L’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) sont des maladies inflammatoires des voies respiratoires qui peuvent se chevaucher. Si l’asthme est considéré comme une maladie réversible, la BPCO est une pathologie irréversible. Alors comment les distinguer de manière claire ? Comment le clinicien qualifie-t-il la situation ? Quels conseils pour le traitement ? Toute bonne compréhension de la différence entre ces deux pathologies repose sur une description précise.

Même si elles appartiennent à la même catégorie et que leurs symptômes peuvent être similaires, l’asthme et la broncho-pneumopathie chronique obstructive sont des maladies différentes et distinctes. Les personnes qui souffrent d’un terrain prédisposé sont susceptibles, à des degrés divers, aux deux pathologies. Cependant, à côté des facteurs héréditaires, il y a des causes environnementales (comme l’exposition aux poussières, aux fumées toxiques, aux polluants etc.) qui peuvent par ailleurs être à l’origine de l’une des deux maladies.

Qu’est-ce que l’asthme ?

L’asthme est une maladie inflammatoire paroxystique des voies respiratoires qui survient lorsque les bronches (ou tubes qui relient le nez et la bouche au poumon) sont exposées à des stimuli allergiques ou non allergiques. Ces irritants peuvent provoquer une inflammation et causer un spasme des muscles qui entourent les bronches, ce qui entraîne un rétrecissement et une difficulté à respirer. Bien que le syndrome asthmatique puisse être très grave, il est généralement réversible et peut être contrôlé par des médicaments et des interventions.

Les symptômes du terrain asthmatique incluent des quintes de toux sèches, une respiration sifflante, une oppression thoracique, une respiration rapide et des difficultés respiratoires. Les crises peuvent être déclenchées par des allergies, des infections, des exercices intenses, des irritants atmosphériques et des produits chimiques.

Alors que l’asthme et la BPCO sont deux troubles respiratoires distincts, il est fondamental de savoir quels aliments peuvent irriter les voies respiratoires en cas d’asthme. Savoir quels aliments sont adaptés à cette pathologie peut être un facteur clé pour améliorer son bien-être quotidien et prévenir les crises d’asthme.

Qu’est-ce que la BPCO ?

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une pathologie irréversible des voies respiratoires qui peut être causée par des années d’exposition à des irritants respiratoires. Elle se caractérise par une obstruction des voies aériennes qui provoque une augmentation de l’effort respiratoire et des difficultés à respirer. La BPCO se traduit par des toux continues, des expectorations de mucus, des douleurs thoraciques et des essoufflements.

Les symptômes de la BPCO sont généralement plus sévères et durables que ceux de l’asthme et ils ne sont pas réversibles. La cause principale de cette maladie est l’exposition aux irritants respiratoires tels que la fumée de cigarette, les polluants industriels et les poussières. Les personnes ayant tendance à fumer ou ayant un terrain prédisposé sont plus susceptibles de souffrir de BPCO.

Comment différencier l’asthme et la BPCO ?

Alors que l’asthme et la BPCO partagent certains symptômes, il est fondamental pour le médecin de les distinguer. Voici quelques caractéristiques qui peuvent aider à les différencier :

• Durée des symptômes : les symptômes de l’asthme sont généralement réversibles et les crises peuvent durer de quelques minutes à quelques heures. La BPCO, d’autre part, est une maladie à long terme dont les symptômes peuvent persister pendant des jours ou des semaines.
• Gravité des symptômes : l’asthme peut provoquer des symptômes modérés à graves, mais elle ne provoque pas de lésions permanentes des voies respiratoires. La BPCO, en revanche, peut entraîner des lésions permanentes des voies respiratoires, ce qui rendra plus difficile pour le patient de respirer.
• Réponse au traitement : le traitement médicamenteux peut réduire les symptômes de l’asthme et améliorer la qualité de la respiration. Cependant, le traitement de la BPCO peut améliorer les symptômes, mais ne peut pas les guérir complètement.

En raison des similitudes entre l’asthme et la BPCO, il peut être difficile pour le clinicien de distinguer clairement l’une de l’autre. Un examen physique minutieux et des tests respiratoires sont nécessaires pour qualifier correctement la situation et prescrire le meilleur traitement possible.

Quel traitement pour l’asthme et la BPCO ?

Le traitement médicamenteux pour l’asthme et la BPCO peut inclure des médicaments inhalés (inhaleurs de corticoïdes, bronchodilatateurs, etc.), des médicaments oraux (anti-inflammatoires, bronchodilatateurs, etc.) et des médicaments injectables (par exemple des stéroïdes). Les médecins peuvent par ailleurs prescrire des traitements non médicamenteux tels que l’aérosolthérapie, l’éducation à l’autogestion et la physiothérapie respiratoire.

La prise en charge et le traitement dépendront de la gravité et de la cause de l’asthme ou de la BPCO. De plus, les médecins peuvent recommander des mesures préventives telles que l’arrêt du tabac, l’évitement des allergènes et des irritants et des activités physiques quotidiennes.

En résumé : comment différencier l’asthme et la BPCO ?

Le diagnostic précis de l’asthme et de la BPCO est essentiel pour le choix d’un traitement et le suivi du patient. Il est crucial que le clinicien puisse distinguer clairement les caractéristiques des deux maladies et prescrire le traitement le plus adapté à chaque situation. Bien que l’asthme et la BPCO soient des maladies respiratoires communes, il est fondamental de comprendre leurs différences de façon à pouvoir traiter et prendre en charge efficacement les patients.